L’araignée de mer est un crustacé des eaux côtières profondes. Seuls les gros spécimen viennent près de la surface pour se reproduire.
L’araignée de mer (Maia squinado) ou esquinade possède cinq paires de pattes longues et velues, sauf la première paire qui a de petites pinces. Sa carapace brun-rougeâtre, bombée et épineuse, souvent recouverte d'algues, est moins large que longue. Elle se termine par deux cornes, flanquées de deux antennes entre les yeux, qui sont rétractiles. Au printemps, elles remontent vers la surface pour muer et se reproduire. Les femelles sont fécondées immédiatement après la mue : selon leur taille, elles portent de 50 000 à 500 000 œufs jusqu’à l'éclosion qui a lieu de fin juin à octobre.
